超高速AI⾃動選別機を開発するハードウェアベンチャーのエンジニアはカカオ86%が大好き：株式会社ロビット

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課題解決へのチャレンジ

2023年05月24日公開

「超高速AI自動選別機」は、食品や薬品などの中から、形・色などの不良を判定して取り除く機械です。

見た目はシンプルな装置に見えますが、この中には、ベルトコンベア、カメラ、空気吹き出し、そして頭脳となるAIコンピュータなどさまざまな機能が詰まっています。一般にこれらの作業は人の目で評価し、手作業で不良を取り除いていたのだそうですが、次々に流れてくる食品や薬品をずっと見つめ続けなければなりません。とても根気の必要な作業でしたが、そのような作業から解放される時代が到来しました。

＊株式会社ロビットの開発する「AI自動選別機」。右側からベルトコンベアで流れてきた食品や薬品をカメラで撮影し、AIで判定を行います。不良品は空気圧で飛ばす仕組みです。

この装置を開発する株式会社ロビットは、2023年2月に株式会社ツムラと資本業務提携しました。ツムラは漢方薬の会社ですが、その漢方薬の生薬の選別にこの装置を使うのだそうです。

＊サンプルとしてアーモンドを流しているところ。アーモンドの形や色で不良を判定しています。

このちょっと面白い装置を開発しているのは、ハードウェアベンチャー企業である株式会社ロビットでエンジニアを務める手島　崇文（てしま　たかふみ）さんです。こんな面白い装置を開発してしまう人とは、どんな人なのでしょうか？

ハードウェア装置開発を担当する手島崇文さん

＊ロビットの工場スペースで撮影しました。

ーーこの機械はすでにお客様にお納めしたのですか？

手島さん：つい先日（取材は2023年3月）納品したばかりです。その作業に集中していたので今はほっとしています。

ーー具体的にどの部分を担当していたのですか？

手島さん：ハードウェア部分全般です。筐体などの板金部品と標準的なネジなどの部品は購入していますが、それ以外の部品は全部自社内で加工しています。その部品加工も担当しています。

ーーたとえば切削や穴あけもご自身でやっているということですか？

手島さん：はい、そうです。

ーー設計もやっているのですか？

手島さん：はい、設計もやっています。まず、設計前にお客様と打ち合わせし、どんな検査装置が必要かというお話をお聞きします。その課題を解決するために「ポンチ絵（手書きで描かれた概念図）」を作成し、さらにお客様のイメージと合っているのか確認します。イメージが確認できましたら３次元CADを使って図面を作成します。モーターや電気基板の配置を検討し、ハーネス・ケーブルの配置も考えていきます。